A Apple atrasou seu projeto Apple Car e planeja o veículo sem recursos completos de direção autônoma por menos de US$ 100 mil, relata a Bloomberg.
A empresa queria criar um carro autônomo sem volante ou pedais, mas decidiu que o plano não é viável no momento. O veículo terá recursos de direção guiada que funcionam em rodovias, mas não será capaz de operar totalmente sozinho o tempo todo.
O carro terá um processador personalizado projetado pela Apple para alimentar a funcionalidade AI (Inteligência Artificial), semelhante ao Mac, iPhone e iPad. O chip é equivalente a quatro dos chips de Macs de última geração (M1 Ultra) e está quase pronto para produção. Ele incluirá um conjunto personalizado de sensores LiDAR (presente nos iPhones Pro e iPads Pro), sensores de radar e câmeras, que poderão fornecer ao carro informações de posicionamento, dados de faixa e orientação em comparação com pessoas e objetos.
A Apple usará a nuvem para processamentos de AI e está considerando um centro de comando remoto que possa ajudar motoristas e controlar carros de longe durante emergências. Também pode oferecer seu próprio programa de seguros. O primeiro Apple Car terá volantes e pedais, como um veículo normal, e permitirá que os clientes façam coisas como assistir a filmes ou realizar várias tarefas enquanto estiverem nas rodovias. O carro fornecerá alertas quando for a hora de mudar para controles manuais nas ruas da cidade ou com mau tempo, com o piloto automático talvez limitado à América do Norte no lançamento.
O projeto Apple Car passou por várias mudanças no escopo de desenvolvimento desde que a gigante de Cupertino o iniciou em 2014. A Apple inicialmente planejava um veículo completo. Em 2016, rumores indicavam que os planos para um carro haviam sido arquivados e a Maçã desenvolveria algum tipo de sistema de direção autônomo para outros veículos.
Em 2020, os planos para um veículo completo com recursos de direção autônoma estavam de volta, com a Apple testando a tecnologia de direção autônoma em SUVs na área da baía de São Francisco, na Califórnia (EUA), mas parece que os recursos completos de direção autônoma não estarão prontos quando o primeiro Apple Car for lançado.
A equipe do carro inteligente da Maçã também passou por várias mudanças de liderança e, atualmente, o chefe de AI e aprendizado de máquina, John Giannandrea, está liderando o projeto, e Kevin Lynch, conhecido por seu trabalho no Apple Watch, também está supervisionando o trabalho no veículo.
Embora os rumores sugerissem que o carro poderia ser lançado em 2025, agora é esperado no mínimo em 2026.
Ainda de acordo com a Bloomberg, a Apple tem, por objetivo, atingir um preço abaixo de US$ 100 mil para tornar o carro atraente para uma gama maior de clientes.
A principal concorrente da Apple provavelmente será a Tesla, uma marca que apresenta veículos elétricos com algumas funcionalidades de direção autônoma. Os veículos da Tesla custam a partir de US$ 47 mil, mas podem chegar a mais de US$ 100 mil. Se o preço do Apple Car básico for de cerca de US$ 100 mil, ele competirá com o Model S de última geração da Tesla.
O plano original era fixar o preço do Apple Car em mais de US$ 120 mil, mas a Apple agora está planejando um preço mais baixo, provavelmente devido à funcionalidade de direção autônoma mais restrita. A empresa não finalizou um design para o Apple Car, mas planeja defini-lo até 2023, com uma lista de recursos prontos para 2024. Os testes começarão em 2025, antes do lançamento planejado para 2026.
A gigante de Cupertino continua em busca de um parceiro para a fabricação de seu carro, e até agora só manteve negociações sérias com a Volkswagen, já há alguns anos.
Fontes: Bloomberg e MacRumors
8/12/2022 - 3h17